……ここは、天国ですか？
天国といえばいえば天国だな。
なんか……あの……
ここは歩行者天国さ。思ってた天国とは違ったかい？
でも……ありがとうございます。助けてくれて。
礼ならあの子に言いな。
指さされた写真を見ると猫が写っていた。
かわいい、メインクーンですか。
そういう種類なのかい？ 良く知らないが名前は■■ってんだ。
■■……。すごくいい名前ですね。
おいおい泣くなよ。
昔の友達と同じ名前だったんです。
＊
その後、猫とおじさんはとても幸せに暮らしました。
助けられた男は結局殺されました。
もう彼はそういうふうにしか死ねなかったのです。
そういうふうにしか生きられなかった。
当然の帰結。
それでも猫はもしかしたら、それを悲しいと思ってくれたかもしれません。
男にはきっとそれで十分でした。
＊
『なつかしい、とかじゃなくてはっきり覚えているんです』
『でも、思い出せない』
『覚えているんです。ただ思い出せないだけ』
『そういうものってあるよね』
男は猫を撫でて、猫はにゃあと鳴きました。
